瑪莉安是一個OL，她與男友平日在旅館內幽會，高大英俊的男友雖然也愛她，卻因為必須給付前妻贍養費，經濟面臨困難；兩人遲遲無法在一起的情況下；滿懷心事的瑪麗安恰好遇到財大氣粗的客戶一次付清高額的房地產費──美金四萬元，瑪莉安於是動了捲公款潛逃的心念。
瑪莉安與男友礙於現實，只能在旅館內幽會。
滿懷罪惡感的她，潛逃一路上就像驚弓之鳥般，隨時都覺得會東窗事發，後來決定在破舊的汽車旅館休息過夜。(也是電影映出之後，成為全世界上最有名的「Bates Hotel」)
旅館的主人是個年輕的小伙子，看來英俊且溫文儒雅，又帶著些許的躁動不安，瑪莉安與他聊天的過程中得知他身世的不幸，卻在對話回應中，觸動年輕人的暴怒地雷，於是只好草草的結束談話，準備淋浴睡覺，然而卻在浴室中慘遭謎樣人影殺害。(好像玫瑰瞳鈴眼的劇情喔 @@)
電影演出後，成為全世界最有名的汽車旅館─Bates Hotel
經過一周，瑪麗安的捲款潛逃曝光，瑪莉安姐姐親自跑到男友家質問，要男友將瑪莉安供出來，而公司聘請的私家偵探也在積極尋找瑪麗安的下落，大家將瑪麗安視做這次電影中的「麥高芬」(註)，男友與姐姐扮成夫妻一同到旅館想要找尋瑪麗安的下落，並且找到謎樣的老婦，卻發現旅館背後更大的秘密....。
這部改編自勞勃布洛奇(Robert Bloch)小說，原著小說並未將女主角受害前前因交代清楚，只從瑪莉安進住汽車旅館開始說起；但是希區考克的御用編劇，初次讀到這部小說時，就決定要將女主角的故事，包含「迫不得已」、「捲款前的猶疑不決」，「潛逃時的驚弓心情」花不短的篇幅介紹，使得劇情情節更加清楚，來龍去脈更能為觀眾所接受。
電影鏡頭暗藏玄機
在鏡頭上常常可見巧思，例如一開始的鏡頭從城市的高樓大廈「飄」進男女主角幽會的旅館房間，彷彿在表述觀眾偷窺的角度；女主角換衣服準備逃亡時，鏡頭代表主觀視覺，一直注視著那筆大筆鈔票，女主角的心也像身上的衣服，從一開頭的純潔白色轉為逃亡的深色內衣、黑色洋裝、黑色手提包。
片頭設計
一開頭的片頭設計也十分有暗喻巧思，橫豎直列的線條，暗示著貝滋旅館與旅館主人所住的哥德式高聳直立房子的從屬控制關係，片頭的長度長達1分多鐘，也十分罕見的在片頭打上「片頭設計師」的大名，這是其他電影，甚至是今日電影少見的高規格對待片頭尾的作法。大師的電影不能等閒視之
希區考克要觀眾仔細看這部電影，一個鏡頭都不能恍神。開頭安排男女主角裸露上半身，互訴情衷，要觀眾從短短的房間戲，從對話中了解男女主角所面臨的感情困境──幽會、偷偷摸摸、相戀至深(女主角連午餐都願捨去不吃)、男主角受限經濟不能與女主角在一起.....等；最好看的鏡頭都不需要台辭解釋。
觀眾必須仔細看待導演精心安排的每個個元素物件，在導演的手中，任何一個鏡頭都含有寓意，暗示劇情的安排。
影史上最著名浴室殺人場面
這段影史上最著名的鏡頭，長度只有48秒，卻由78個快速切換的鏡頭組成，平均0.6秒一個鏡頭，鏡頭運用不同鏡位，蒙太奇攝影，從未拍到兇手的刀刺入女主角身體的鏡頭，卻造就極大的恐怖效果！導演巧妙的運用主觀鏡頭，那把尖銳長型的刀在銀幕上舉起落下，觀眾在電影院中直盯螢幕，就把刀就彷彿落在觀眾的身上臉上，配上約翰夫史蒂芬諾的恐怖配樂，世紀最著名的殺人場景就由此而生。
另外一個著名的鏡頭在於，女主角被殺害得逞，鏡頭拍混著鮮血的水流入圓形排水孔，下一秒鏡頭就換成也是圓形的女主角的瞳孔，鏡頭遠搖出是女主角的張著大眼的驚恐臉龐，臉上殘著水珠，乍看像是淚珠，那表情像是無助又無奈，又似有不甘。(簡直玫瑰瞳鈴眼到極點了！)這種過場的電影技巧，希區考克又新創影史的另一個模範了！
謠言傳說這場有名的殺人場景並非由希區考克本人所拍，而是片頭設計師拍的，為此片頭設計師還跳出來說，他發誓希區考克本人在攝機旁待了七天七夜，而女主角珍妮李也因為本戲得到「尖叫皇后」的稱號。
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